新野の盆どりの歴史を学ぶ　第１回子ども芸能教室開催　 │ DeepJapan 新野高原

７月１１日（土）新野小学校体育館において、第１回子ども芸能教室が開催されました。新野の伝統文化を学ぶ「子ども芸能教室」は、およそ毎月２回土曜日の午後行われています。小３～中３までのすべての子どもが参加して行われています。もちろん親子山村留学で来ている子どもたちも一緒に参加しています。こんな取り組みからも、学年を超えて子ども同士がつながり、地域の大人たちともつながっていくのです。

講師はすべて新野地区の伝統芸能の保存に関わっている皆さんや、植物や風習に詳しい方々が務めています。テーマは、新野の盆踊り、行人様、新野の植物、お正月行事、新野の雪祭りなどについて学びます。今年度は、コロナウィルス流行のためにスタートが遅くなりました。

今回は、新野高原盆踊りの会会長の山下昭文さんから、新野の盆踊りの発祥についてのお話をお聞きしました。今年は、８月１４日～１７日朝までの本番の新野の盆踊りは、残念ながら、室町時代の開始以来、初めての中止となってしまいました。しかし、子ども芸能教室ではしっかりと伝承をしていきます。次回の７月２５日（土）には、ここ新野小体育館で実際に踊ります。しかも、１７日の最後に１回しか踊られない「能登」の練習もします。子どもたちも保存会の音頭取りも楽しみにしているようでした。

８月１６日は、最も人出があります。踊り子は自由に輪に入ったり、踊り疲れたら休んだりしながら、全体としては、夜９時～翌朝６時まで一度も途切れることなく踊り続けます。９時間×４日（第３土曜日のうら盆も含む）＝３６時間！しかも肉声だけで鳴り物は一切使いません。もちろんＣＤなども使いません。生歌です。ノンストップ、オールナイト、コール＆レスポンス、しかも櫓の上も音頭取りがアドリブで出す歌に、下の踊り子が「返し」をして、まるで百人一首の上の句、下の句のようにつながっていきます。これが、一晩中踊っていても飽きない理由でしょうか。歌は５００以上あります。初心者は踊りをまねて踊るだけでも楽しいし、上級者は、歌を覚えてどれだけ返せるかを音頭取りと競い合うなんていう楽しみもあります。私たち音頭取りはよくみています。「あの人は、よく歌を返してくれるな。」「この子はいい声が通るな。」「毎晩来てよく踊っとるな。」「朝までがんばっとるな。」などと有名人になっていき、実力がついてくると音頭取りとして推薦されるのです。最近は、東京方面から毎年来てくれるコアな踊り子さんがいてうれしくなります。今年はちょっと我慢して、その分は来年２年分、思いっきり踊ってくださいね。

新野高原盆踊りの会　音頭取りの公式浴衣　ステイタスでもあります。この浴衣の人の横で踊っていると優しく教えてくれますよ。

【新野の盆踊りの歴史】

室町時代の文安２年（1445）、伊勢平氏の一族である関氏が新野の地の領主となりました。

享禄２年（1529）、新野に瑞光院が建立された際、開山祝いとして三河（三州＝現在の愛知県）振草下田地域の人たちが来て、寺の広庭で踊りました。これを見た村人たちが「毎年盆祭りにここで踊ることにしよう」ということで、盆踊りが始まったと古い記録に記されています。

三州振草下田の地名は、新野盆踊りの現行踊り曲の１つである「おさま」の歌詞の中にも

「おさま甚句はどこからはよた（流行た）　三州振草おさま下田から」

と歌われています。このことも、新野の盆踊り文化の少なくとも一部が愛知県・振草地方から伝来したことを示していると考えられます。

※参照「古戸盆踊り」：三州振草の伝承系盆踊りのひとつで、いまも「おさま甚句」が唄われています。

注目される「市神様」とは？

盆踊り最終日、市神様前での「市神供養」の儀礼

関氏は、この踊りを現在の殿屋敷の門前で踊るように命じました。ここを現在は「古市場」と呼んでいて、たまたま市場の守り神の市神様が祀られており、それがいつとはなしに踊りの神様とされました。
さらに大村地区でも、永正庵という寺があって、その門前でも踊ってもらうこととし、ここを「大村市場」といって、やはり市神様を祀ってあります。

これらの記録や伝承は様々な角度から検証が必要ですが、注目されるのは、
(1)最初の踊り場が「寺の広場」や「門前」であったこと、また
(2)踊り場が「市場」のような都市的な場所と深い関係にあったこと
です。中世には、寺院は多くの場合”都市的な性格”を持つ場所であり、新野のケースも盆踊りの発生期における宗教と都市性の関係を考える上で興味深い事例です。

また、一般に盆踊りにともなう「送り」の行事では、送られる対象として新精霊や共同体祖霊などがあると指摘されています。新野の場合、新精霊は盆踊りの場に登場する「切子灯籠」に宿り送られると解釈するのが自然と思われます。

新野では”共同体祖霊”といったものの存在は意識されているのかどうか、また特に新野に特徴的な「市神様」「踊り神」はこれらの”精霊”や”祖霊”とはどのような関係にある神格なのか、などの点についても興味のあるとことです。

昔の新野盆踊りは「巡回形式」

「祭りのふるさと　あなん」（阿南町教育委員会）によると、新野盆踊りが現在のような輪踊り形式になる以前は、新盆の家の庭先で親類縁者や村人が集まって精霊を慰めるための踊りをして回ったといわれています。
これは、同じ長野県阿南町の和合念仏踊りや天龍村の坂部（さかんべ）、愛知県北設楽郡田峯（だみね）地区の念仏踊りなどに残されている「巡回形式」と共通の形式であり、精霊（新盆）供養の色合いの強い段階に共通する盆踊りの儀礼形式であったと考えられます。

踊り曲数の増減

また新野の踊り曲の伝承数は、むかしは現行の７曲よりもはるかに多く、各時代の流行歌を取り入れさまざまな踊り曲が踊られていたようです。しかし、大正時代に「新野にとって本質的な踊りだけを残すべきである」という民俗学者・柳田国男の指導を受け、公式の伝承曲は現行の７種類に絞られました。以後、現在に至るまでこの７曲が伝承されており、国の無形民俗文化財指定もこの７曲が受けています。
他の多くの伝承系盆踊りの伝承地域でも、非常に多数の踊り曲の伝承記録があって驚かされることがあります。かつては、無数の踊り曲が雑然と流入し踊られていたものが、近代以降さまざまな理由で整理されたり、継承者が減って自然と踊られなくなったりして、伝承盆踊りの踊り曲伝承数は一般に時代を追って減少していく傾向が見られるようです。